हम सभी जानते हैं कि बच्चों के लिए खेलना कितना महत्वपूर्ण है। यह सुनिश्चित करना भी उतना ही महत्वपूर्ण है कि आपके बच्चे के पास खेलने के लिए सही खिलौना हो।
आप अक्सर माता-पिता को यह कहते हुए सुनते हैं कि उनके बच्चे उस खिलौने से बहुत कम समय के लिए खेलते हैं जिसे उन्होंने अभी-अभी खरीदा है। अक्सर इसका कारण यह होता है कि खिलौने में खेलने लायक मूल्य नहीं होता। हो सकता है कि इसकी पैकेजिंग बहुत बढ़िया हो और बॉक्स चमकदार हो, लेकिन एक बार जब यह कार्टन से बाहर आ जाता है - अगर इसमें खेलने लायक कुछ नहीं है तो बच्चा बहुत जल्दी ऊब जाएगा और उसमें रुचि नहीं रहेगी। खिलौने को ध्यान आकर्षित करना चाहिए और बच्चे की इंद्रियों को नियंत्रित रखें। अगर वह ऐसा नहीं करता है - तो खिलौना चाहे जितनी भी कीमत चुकाई गई हो, उसका कोई मूल्य नहीं है।
जब आप किसी खिलौने की दुकान में खड़े होकर चमकदार बक्सों से भरे गलियारों को देखते हैं, तो यह पहचानना मुश्किल होता है कि कौन सा खिलौना आपके बच्चे के लिए सबसे उपयुक्त होगा। सुरक्षा नियामक सलाह देते हैं कि निर्माताओं को पैकेजिंग पर यह बताना चाहिए कि खिलौना किस उम्र के लिए अनुशंसित है। यह निश्चित रूप से आपके लिए उपयुक्त खिलौने के चयन को सीमित करने में सहायक है। खिलौनों की दुकानों के कर्मचारी भी आपके बच्चे के लिए एक अच्छा विकल्प चुनने में बेहतर तरीके से प्रशिक्षित हो रहे हैं, इसलिए उनसे पूछने में संकोच न करें। वे इसी काम के लिए हैं।
सही उम्र में बच्चे के लिए सही खिलौना उपलब्ध कराने से खेल का महत्व बढ़ जाता है और यह बच्चे का पसंदीदा खिलौना भी बन सकता है।
स्वाभाविक रूप से जैसे-जैसे बच्चे बड़े होते हैं, उनकी रुचियां, इच्छाएं और क्षमताएं बदलती हैं। इसका एक उदाहरण बहुत छोटे बच्चे हैं जो अक्सर दांत निकलने पर हर चीज को अपने मुंह में डालना चाहते हैं। जब बच्चे बैठना सीखने लगते हैं तो 'बैठो और खेलो' खिलौने उपयोगी हो जाते हैं। धीरे-धीरे, जब बच्चा घुटनों के बल चलना और चलना-फिरना सीखने लगता है, तो फिर से किस खिलौने से खेलना है, इस बारे में उसकी प्राथमिकताएं भी बदल जाएंगी। जब वह रेंगना शुरू करता है तो उसे ऐसे खिलौने पसंद आते हैं जो हिल सकें या फर्श पर लुढ़क सकें। जैसे ही खिलौना फर्श पर लुढ़कना शुरू करता है, बच्चा स्वाभाविक रूप से खिलौने का पीछा करने की कोशिश करेगा।
खेल मूल्य को अक्सर 'किसी खेल वस्तु से प्राप्त मनोरंजन की मात्रा' के रूप में परिभाषित किया जाता है। कोई बच्चा किसी विशेष खिलौने के साथ कितनी देर तक खेलना चाहता है, यह काफी हद तक उससे जुड़े 'खेल मूल्य' पर निर्भर करता है।
जैसे-जैसे समय बीतता है, बच्चा खड़ा होना और संतुलन बनाए रखना सीखना शुरू कर देता है। गतिशीलता का पहला चरण रेंगना होगा लेकिन एक बार जब बच्चा खड़ा हो जाता है तो जादुई "पहले बच्चे के कदम" आते हैं। बच्चे की ज़रूरतें फिर से बदल गई हैं और इसलिए माता-पिता के लिए यह सुनिश्चित करना ज़रूरी है कि बच्चे अब जिन खिलौनों से खेल रहे हैं, वे उनकी बदलती ज़रूरतों और प्राकृतिक विकास में मदद करेंगे। अब समय आ गया है कि बच्चे की गतिशीलता बढ़ाने की स्वाभाविक इच्छा को समझा जाए। अब सवारी करने वाले खिलौने का समय आ गया है।
हम पहले से ही जानते हैं कि किसी खिलौने का खेल-मूल्य जितना अधिक होगा, उतनी ही अधिक संभावना है कि बच्चा उस खिलौने के साथ खेलने में समय बिताएगा और वह खिलौना उसका पसंदीदा बन जाएगा।
अब हम उस बच्चे की विशिष्ट आवश्यकताओं पर ध्यान केंद्रित कर सकते हैं जिसने अभी-अभी चलना सीखा है। इस अवस्था में उसे एक खिलौने की आवश्यकता होती है जो उसकी घर के अंदर गतिशीलता में सहायता करे। ऐसा खिलौना इन महत्वपूर्ण गतिशीलता कौशलों को विकसित करने में मदद करेगा। अब समय आ गया है कि ऐसे राइड-ऑन और वॉकर खिलौनों की तलाश की जाए जो बच्चे की इनडोर गतिशीलता को प्रोत्साहित करें।
हम पहले ही इस बारे में बात कर चुके हैं कि खिलौने को 'अच्छा खेल मूल्य' क्या देता है और हम ऐसे खिलौने को कैसे पहचानते हैं। आइए हम इसे निम्नलिखित तीन बिंदुओं पर विचार करके संक्षेप में प्रस्तुत करने का प्रयास करें:
- आयु वर्ग: बच्चे की उचित आयु सीमा के लिए खिलौने का चयन करने से यह सुनिश्चित होता है कि वे खिलौने से अधिकतम आनंद और सीख प्राप्त कर सकें।
- खिलौने का डिज़ाइन: माता-पिता को अपने बच्चे के लिए खरीदे जाने वाले राइड-ऑन खिलौने के डिज़ाइन की उपयोगिता को समझना चाहिए।
- प्रतिक्रिया: अन्य अभिभावकों से प्रतिक्रिया और समीक्षा प्राप्त करना हमेशा बहुत मददगार होता है। किसी भी निर्माता के दावे से ज़्यादा इस प्रतिक्रिया पर ध्यान देना ज़रूरी है।
हाई प्ले वैल्यू खिलौने न केवल आपके बच्चे के दोस्त बनेंगे बल्कि उनके विकास और प्राकृतिक विकास में भी महत्वपूर्ण योगदान देंगे। वास्तव में एक अच्छे खिलौने का पूरा चरित्र मनोरंजन करना, निर्देश देना और साथ देना है।